Bir narsistle ilişki işe yarayabilir, ancak genellikle önemli zorluklar içerir. Narsistler, ilişkide bir dengesizlik yaratabilecek kendi ihtiyaçlarına ve arzularına odaklanma eğilimindedir. Narsisistik olmayan ortak duygusal olarak ihmal edilmiş, manipüle edilmiş veya geçersiz kılınmış hissedebilir. İlişkinin çalışması için, narsisistik olmayan partnerin firma sınırları oluşturması ve narsisistikte egosentrik eğilimleri yönetmeye hazır olması gerekebilir, ancak o zaman bile dinamikler genellikle zor ve talepkardır.
Bir narsistle sağlıklı bir ilişkiye sahip olmak son derece zordur, çünkü narsisistler genellikle empati olma, başkalarının duygularına öncelik verme veya gerçek bir duygusal karşılıklılık kazanma kapasitesine sahip değildir. Sağlıklı bir ilişki, narsisistik bir ortakla elde edilmesi zor olabilecek karşılıklı saygı, duygusal destek ve güven gerektirir. Bir narsisist ile bir ilişkinin özellikleri korumak mümkün olsa da, narsisistik davranışlarını tanımadıkça ve onu değiştirmek için aktif olarak çalışmadıkça ilişkideki gerçek duygusal sağlık nadirdir.
Bir narsistle yaşamak ve her zaman mutlu olmak zordur, çünkü narsistler genellikle kendi kendine emilimleri ve duygusal bilinç eksikliği nedeniyle toksik bir ortam yaratırlar. Bir narsistle yaşamak, sürekli manipülasyon, duygusal kullanılamazlık ve kendi ihtiyaçlarına vurgu yapabilir, bu da eşleri için hayal kırıklığı, kızgınlık ve duygusal tükenmeye yol açabilir. Bazı ortaklar bu özelliklerle başa çıkmayı öğrenebilirken, böyle bir ortamda gerçek mutluluğun sürdürülmesi zordur.
Bir narsistin bir ilişkiye güvenmesi zor olabilir, çünkü genellikle kendi çıkarlarını eşlerinden daha yüksek olarak teşvik eder. Narsistler manipülatif davranışı benimseyebilir, gerçek sorumluluk sahibi olmadıklarına veya sahip olmadıklarına dair sözler verebilirler. Herhangi bir ilişki için güven temeldir ve narsisistlerin kendi ihtiyaçlarını verme eğilimi önce bu güveni aşındırabilir. Bir narsisistin belirli durumlarda güvenmesi mümkünse, davranış modelleri genellikle uzun vadede güvenilmez hale getirir.
Bir narsistle bir ilişki sürebilir, ancak genellikle bunu bir partnerin duygusal refahının zararına yapar. Narsist olmayan ortak narsisistin davranışını tolere ederse ve ihtiyaçlarını karşılıyorsa ilişki sürebilir, ancak genellikle sağlıksız bir dinamiktir. Bu ilişkiler narsisistlerin cazibesi veya işlenmesi nedeniyle genişletilebilir, ancak her iki taraf için nadiren memnuniyet veya sürdürülebilir kalkınma sağlarlar. Bir narsist ile ilişkideki uzun ömür, genellikle dengeli ve sevgi dolu bir ortaklıktan ziyade işlevsiz modellere dayanır.