Tarihler ile bir ilişki içinde olmak arasında, esas olarak dahil olan katılım ve münhasırlık seviyesini tersine çeviren bir ayrım vardır. Arkadaşlık genellikle bireylerin birlikte dışarı çıkabileceği, deneyimlerini paylaşabileceği ve herhangi bir kesin taahhüt olmadan karşılıklı çıkarları keşfedebilecekleri birisinin bilgisinin ilk aşamalarını ifade eder. Öte yandan, bir ilişki içinde olmak genellikle daha derin bir duygusal bağlantıyı ve münhasır olarak karşılıklı bir anlaşmayı ima eder, bu da iki kişinin diğer romantik ilgi alanlarına öncelik vermek için bilinçli bir seçim yaptığı anlamına gelir.
Biriyle dışarı çıkmak, bir ilişki içinde olmak için eşit değildir. Her ne kadar toplantılar birlikte vakit geçirmeyi ve romantik aktivitelere dahil olmayı içerse de, bu resmi bir bağlılık olmadan gerçekleşebilir. Bazı durumlarda, insanlar bu bağlantıların hiçbirini ciddi bir ilişki olarak etiketlemeden birkaç kişiyle aynı anda dışarı çıkabilirler. Her iki tarafın durumları üzerindeki yanlış anlamaları önlemek için beklentilerini açıkça iletmesi şarttır.
Toplantılar ve ilişkiler arasındaki fark, duygusal yatırım ve uzun vadeli niyetler amacıyla da gözlemlenebilir. Arkadaşlık, ışık etkileşimlerini ve zevk üzerine bir yoğunlaşmayı içerebilirken, ilişkiler genellikle daha derin duygusal bağları, paylaşılan hedefleri ve gelecekte tartışmaları içerir. Bireyler toplantı toplantılarında ilerledikçe, daha resmi bir ilişki durumuna yol açabilecek bağlantılarını derinleştirmeyi seçebilirler.
Özellikle iki kişi münhasır olmayı kabul etmediyse, ilişkisi olmayan biriyle dışarı çıkmak mümkündür. Şirketin şirketinden yararlanabilir, tarihleri alabilir ve seçeneklerini açık tutarken romantik olarak kararlı olabilirler. Bir kişi daha güçlü duygular geliştirmeye başlarsa ve diğerinin aynı şeyi yapmaya hazır olmadığına dair bir taahhütü arzu ederse, bu durum bazen karışıklığa yol açabilir.
Bir ilişkiye çıkmadan geçiş genellikle iki birey bağlantılarını daha ciddiye almak için karşılıklı bir istek hissettiklerinde ortaya çıkar. Bu değişiklik, genellikle münhasırlık konusundaki konuşmalar, paylaşılan gelecek planları veya artan duygusal bağlantı ile işaretlenmiş farklı çiftler için farklı noktalarda ortaya çıkabilir. Her iki tarafın da ilişkilerinin geliştiği ile aynı dalga boyunda olmalarını sağlamak için duygularını ve niyetlerini açıkça iletmesi önemlidir.