Główna przyczyna zazdrości często wynika z poczucia niepewności i strachu przed utratą. Kiedy jednostki postrzegają zagrożenie dla docenionego związku lub pozycji, mogą odczuwać zazdrość jako naturalną reakcję emocjonalną. Ta niepewność może wynikać z niskiej samooceny, braku pewności siebie lub przeszłego doświadczenia zdrady. Kiedy ktoś czuje się niewystarczający lub obawia się, że zostanie zastąpiony lub odrzucony, może wywołać intensywną zazdrość, prowadząc do zachowań mających na celu ochronę relacji lub jej postrzeganej pozycji.
Głęboka przyczyna zazdrości może być różnorodna i często obejmuje połączenie czynników psychologicznych, emocjonalnych i środowiskowych. Doświadczenia z dzieciństwa, takie jak świadectwo konfliktów rodzicielskich lub doświadczenie porzucenia, mogą mieć znaczący wpływ na zdolność jednostki do stawienia się zazdrości w relacjach dorosłych. Ponadto wpływy kulturowe i oczekiwania społeczne dotyczące relacji mogą zaostrzyć poczucie zazdrości. Osoby, które były narażone na środowiska konkurencyjne, mogą również być bardziej podlegające zazdrości, ponieważ porównują się z innymi i boją się przegrywania.
Kilka czynników może sprawić, że osoba jest zbyt zazdrosna, w tym cechy osobowości, przeszłe doświadczenia i dynamika relacji. Osoby z niespokojnymi stylami przywiązania mogą być bardziej wrażliwe na zazdrość ze względu na zwiększony strach przed porzuceniem i pragnienie zapewnienia. Ponadto zdrady lub wcześniejsze niewierność mogą powodować zwiększoną wrażliwość na zagrożenia postrzegane w relacjach, co prowadzi do zwiększonej zazdrości. Czynniki środowiskowe, takie jak media społecznościowe i wpływy rówieśnicze, mogą również przyczynić się, ponieważ jednostki mogą stale porównywać swoje relacje z relacjami innych, promując poczucie niewydolności i zazdrości.
Zazdrość można uznać za problem zdrowia psychicznego, gdy staje się nadmierna i zakłóca codzienne funkcjonowanie i relacje. Przewlekła zazdrość może wskazywać na podstawowe problemy ze zdrowiem psychicznym, takie jak zaburzenia lękowe, ograniczające zaburzenia osobowości lub kompulsywne zaburzenia obsesyjne. W takich przypadkach zazdrość może prowadzić do niezdrowych zachowań, w szczególności zaborczyź, kontroli działań i stresu emocjonalnego, mające wpływ zarówno na jednostkę, jak i jej relacje. Walka z aspektami zdrowia psychicznego zazdrości często wymaga profesjonalnej interwencji, w tym terapii lub porad.
Biologiczny powód zazdrości dotyczy psychologii ewolucyjnej i wrodzonej ludzkiej potrzeby ochrony zasobów i relacji. Zazdrość może ewoluować jako mechanizm przeżycia w celu zapewnienia zachowania partnerów i udanego rolnictwa potomstwa. Neuroprzekaźniki, takie jak dopamina i serotonina, odgrywają rolę w reakcjach emocjonalnych, zwłaszcza zazdrości. Ponadto struktury mózgu, takie jak migdal, które leczą emocje, i kora przedczołowa, która reguluje podejmowanie decyzji, są aktywowane, gdy jednostki doświadczają zazdrości. Zrozumienie biologicznych podstaw zazdrości może dać przegląd jej roli w relacjach i zachowaniach międzyludzkich.
